| "Zvjezdana noć",
slavna slika Vincenta van Gogha, poznata je po svojim jarkim vrtlozima svjetla
koji jure uskomešanim nebom. Premda je takva slika nebesa mogla stići jedino iz
umjetnikove nemirne mašte, ova nova slika što ju je načinio NASA-in Svemirski
teleskop Hubble, posjeduje zapanjujući sličnost s van Goghovim djelom, zajedno s
nikada ranije viđenim spiralama prašine koje se kovitlaju preko bilijuna
kilometara međuzvjezdanog prostora.
Ova slika,
načinjena 8. veljače 2004. g. pomoću ACS-e, Hubbleov je novi prikaz širećeg
haloa svjetlosti oko jedne daleke zvijezde, zvane V838 Jednoroga (V 838 Mon).
Međuzvjezdanu prašinu obasjava crveni superdiv u sredini slike, koji je prije
dvije godine bio nakratko bljesnuo. V838 Mon se nalazi na oko 20000 s. g. do
Zemlje, u pravcu zviježđa Jednoroga, što znači da je na vanjskom rubu galaktike
Mliječni put.
Zvano svjetlosnom
jekom, širenje svjetla kroz prašinski oblak oko zvijezde otkriva zapanjujuće
tvorbe još otkako je zvijezda početkom 2002. g. nekoliko tjedana bila puno
sjajnija no obično. Premda je Hubble pratio tu svjetlosnu jeku na nekoliko
fotografija, ova nova slika po prvi puta pokazuje kovitlace ili virove u
prašinskom oblaku. Te vrtloge vjerojatno stvaraju turbulencija u prašini i plinu
oko zvijezde, prouzročene njihovim širenjem. Prašina i plin su vjerojatno
izbačeni sa zvijezde u nekoj ranijoj eksploziji, sličnoj događaju iz 2002. g,
koji se dogodio prije nekoliko desetaka tisuća godina. Okolna prašina ostala je
nevidljivom i neočekivanom sve dok slučajno nije bila obasjana blistavom
eksplozijom središnje zvijezde, prije dvije godine.
Teleskop Hubble
snimao je V838 Mon i njen svjetlosni odjek u nekoliko navarata od provale na
zvijezde u siječnju 2002. g, kako bismo pratili stalne promjene u izgledu
prašine dok se puls svjetla nastavlja odmicati od zvijezde brzinom svjetlosti.
Tijekom provale, inače blijeda zvijezda najednom je postala 600000 puta
svjetlijom od Sunca. Postala je tako jednom od najsjajnijih zvijezda u cijelom
Mliječnom putu, sve dok nije ponovo izblijedila, u travnju 2002. g. Zvijezda je
pomalo nalik vrsti objekata koje zovemo novama: one naglo pojačaju sjaj zbog
termonuklearnih eksplozija na njihovim površinama. Međutim, ponašanje V838 Mon,
osobito njena krajnje crvena boja, posve je različita od bilo koje ranije
poznate nove.
Ovo umjetničko
djelo koje je stvorila sama priroda, nastavit će sljedećih godina mijenjati svoj
izgled, dok se svjetlo stelarne provale bude nastavljalo širiti prema vani i
odbijati se od sve udaljenijih crnih oblaka prašine. Astronomi očekuju da će
odjeci biti vidljivi barem do kraja ovog desetljeća.
Vidi i 0650, 0502 i 0310!
[NASA and The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)]
|