Premda ga više ne držimo pravim planetom, Pluton ostaje jednim od najintrigantnijih objekata Sunčevog sustava. O tom se 2300 km širokom tijelu i danas ne zna puno, prvenstveno stoga što je vrlo daleko od nas. Naše razumijevanje Plutona trebalo bi se uvelike poboljšati nakon srpnja 2015. g, kada bi pored njega trebala proletjeti američka svemirska letjelica New Horizons. Astronomima dotad ne preostaje drugo do oslanjati se na opservacije instrumentima na Zemlji i u stazi oko nje, poput Svemirskog teleskopa Hubble. Američka NASA je nedavno objavila niz dosad najdetaljnijih slika dalekog patuljastog planeta Plutona. Slike snimljene Hubbleom prikazuju ledeni pjegavi svijet, boje tamne melase, koji prolazi kroz sezonske promjene što se očituju u bojama površine i njenom sjaju. Kako njegova osvijetljena sjeverna polukugla postaje sve svijetlija, Pluton postaje i znatno crvenijim. Te promjene su najvjerojatnije posljedica sublimacije površinskih ledova s osvijetljenog pola, te njihovog ponovnog smrzavanja na drugom polu. Sve se to odvija dok patuljasti planet ulazi u sljedeću fazu svoga 248 godina dugog sezonskog ciklusa (tj. godine). Do te dramatične promjene je, izgleda, došlo u dvogodišnjem razdoblju, od 2000. do 2002. g. Hubbleove slike su zapravo široke samo nekoliko piksela. No, zahvaljujući tehnici zvanoj "dithering", veći broj slika, snimanih u malim vremenskim razmacima, može biti udruženo računalnom obradom u sintetičku fotografiju veće razlučivosti od one koju se dobije jednom ekspozicijom. Da bi se to postiglo, bilo je potrebno da 20 računala radi četiri godine, neprestano i istovremeno! Bilo je potrebno i razviti posebne algoritme kako bi se izoštrile izvorne Hubbleove fotografije. Tako dobivene slike od neprocjenjive su vrijednosti pri planiranju prolaska New Horizonsa pokraj Plutona. Sonda će proletjeti toliko brzo da će najvišom razlučivošću moći snimiti samo jednu polukuglu. Na Hubbleovoj slici se posebno ističe jedna svijetla pjega za koju je neovisno ustanovljeno da je neobično bogata mrazom ugljičnog monoksida. Ona je glavna meta za instrumente New Horizonsa. Letjelica će imati priliku izbliza baciti pogled na granicu između te svijetle tvorbe i okolnog područja, prekrivenog kao katran crnim materijalom.